“九日登高望，苍苍远树低。人烟湖草里，山翠县楼西。霜降鸿声切，秋深客思迷……”霜降时节，深秋逼近，柔肠百结，温情依旧。
霜降，二十四节气的第十八个节气，也是由秋到冬过渡的节气，据《月令七十二候集解》记载：“九月中，气肃而凝，露结为霜矣。”有天气渐冷、露水凝结成白霜的含义。霜降期间，大江南北正是红叶漫漫、浓淡相宜、秋韵如诗的美好时节。而在我的故乡，宛东平原上，却是忙碌与喜悦并存，忧虑和希望同在的时刻。
“寒露早，立冬迟，霜降刨薯正当时。”霜降时节，红薯长到了一年当中最甜的时候，此时的温度比较适宜，收获的红薯也耐储存。霜降前三、四天的时候，乡亲们便开始忙碌起来，抢抓农时，确保在霜降之前让“红薯娃儿们”全部归仓。儿时，红薯基本靠手工刨取，刨红薯也需要一定的功夫，除了刨得深，还得准，弄不好就要伤到红薯，它的储存期将会大打折扣。每到此时，在村北一望无际的原野里，只见胡须发白的老人们，挥舞着镰刀，略显麻利地把红薯的茎叶从根部清除干净，茎叶晒干之后可作为牛羊过冬的食物。身强力壮的男子们，手中握着带有三根齿的铁耙，往往一耙下去，刨出一大串红薯，大红薯有一二斤，小的二三两，祖孙都有。年轻的媳妇儿们，排成一排，跟在后面，把红薯表皮的泥土抠除掉，再晾晒几个小时，减少红薯的水分，增加口感，一筐又一筐光溜溜的红薯运回家，放入窖里，条件合适的话，能储存到第二年开春。媳妇儿们有说有笑，丝毫不耽搁工期，俨然成了深秋时节乡间最美的风景。“笑歌声里轻雷动，一夜连枷响到明。”收获的喜悦充溢心头，半年的辛苦劳作终于有了回报。
“禾黍与稂莠，雨来同日滋。桃李与荆棘，霜降同夜萎。”在记忆的深处，霜降到来前，父亲除了陪同爷爷一起到田间把小麦一垄一垄播种完毕，还有个堪称浩繁的工程，那就是在院子的空地上搭建一个柴草垛。父亲先用铁锹和木板平整土地，接着铺上塑料单子，最下面垫上棉花茎，依次摆上芝麻杆、绿豆杆、黄豆杆，顶部再用长长的玉米杆支起来，远远望去，像是一座房子。这个尖状的柴草垛最大的好处就是大风刮不倒，雨雪淋不透，保证全家人冬天烧火、取暖不用发愁。柴草垛完工的时候，母亲总要把自己喂养的大公鸡宰杀一只，来感谢父亲的功劳，顺便给我们兄弟几个改善一下伙食。
每到霜降时节，劳作大半天的乡邻都会爬上一棵棵高大的柿子树，摘上几个光鲜香甜的柿子吃。那时，人们只知道柿子甜美且能充饥裹腹，谁都没有在意它装扮了故乡缤纷绚烂的深秋。攀在树上，柿树摇动，红叶漫舞天空；跳下树来，脚便踏在一层厚厚的红地毯上。片片叶子，如花，似梦，通体透红，光泽耀人，与红红的柿子交相辉映，好一幅深秋的田园风景图！
晨起晚归，秋收冬藏，时光流转，岁月轮回。正是这乡间劳作的场景，不知给了漂泊在外的游子们多少淳朴、美好的情愫。我的父辈以及祖上，他们虽然忙碌，但却有充实的幸福。
作为漂泊在外的游子，在繁忙的工作之余，在异乡的城市里，总会莫名地怀想故乡，挂念着故乡的人和物，想得情真意切，想得辗转反侧。一别故乡万千载，无论曾经多么的远离，岁月与尘封都无法抹去我对故乡的印记，那一幅朴实无华的深秋劳作图已在我心中定格珍藏，激励着我在人生的道路上努力奋斗。在风雨历炼之后，在逐渐洗去铅华之后，我察觉到它很纯朴、很美丽，而我早已离开了它，并从此体会到了什么叫做“故乡”。
到今天，时间一点一滴地厚重，于是乎对故乡霜降的怀念也就一日一日地深刻起来。我站在城市的边缘，翘首把故乡遥望。 (作者：张雨义)
